“机器代人”已经成为未来制造业发展的主流趋势，而工业机器人作为“制造业皇冠顶端的明珠”，将大力推动工业自动化、数字化、智能化的早日实现，为智能制造的全面普及奠定基础。
随着当前生产方式向柔性、智能、精细转变，构建以智能制造为根本特征的新型制造体系迫在眉睫，全球各地产业建设对工业机器人的需求将大幅提升。
IFR估计，从2016－2018年，工业机器人安装量年复合增长率至少达15％，2018年全球工业机器人总销量将达到约40万台。工业机器人应用领域不断扩大，家电、3C行业对工业机器人应用的需求与日俱增，并极有可能在未来成为工业机器人应用的新增长点。
反观国内，近年来随着中国制造2025、工业4.0等政策的推进，我国工业机器人产业发展迅速。中商产业研究院的数据显示，在中央及地方政府的大力推动下，2016年中国工业机器人行业得到发展，产量全年保持增长。
除了多重利好政策的推动，制造企业转型升级，将工业机器人用来替代人力以提高自身竞争力，工业机器人需求也将因此增大。资料显示，仅2016年以来，就有多地、多家企业扩充工业机器人相关产能，部分地区已经形成的工业机器人产业园区也顺势大规模拓展，形成工业机器人热潮。
根据国际机器人联合会最新公布的《2016年全球机器人行业发展报告》显示，中国是全球最大的工业机器人市场，占亚洲（包括澳大利亚、新西兰）总销量43％，中国需求已成为全球共享的红利。
该报告还预计中国将继续保持全球增长发动机地位，并进一步扩大市场主导地位，至2019年占全球新装配机器人比例将接近40％。韩国、日本、台湾及东南亚国家和地区的机器人销量也将稳步增长。
除此之外，中国机器人使用密度在2014年仅达到了36台／万人，低于全球平均66台／万人的使用密度，具备十分广阔的提升空间。2018年，中国工业机器人市场销量有望超越15万台将继续成为全球市场增长的最强劲驱动力。
与此同时，分析师称，从机器人细分种类来看，2017年协作机器人将凭借重量轻、耗能低、体积小等优势进入传统机器人未涉及的细分行业，尤其是中小企业，市场份额也将随之增长。
而从细分领域来说，工业机器人在国内的应用已经广泛应用于胶塑料、军工、航空制造、食品工业、医药设备、金属制品等领域，但仍以汽车以及电子工业居多。从应用行业看，汽车行业依旧是中国工业机器人市场最大的消费行业，电气机械和器材制造业位居第二位，金属制造行业位居第三位。
相信随着“中国制造2025”等国家战略的进一步落实，中国工业机器人全产业链将继续保持稳定增长，关键零部件的国产化和细分市场的应用开发将越来越多，也将吸引越来越多的新企业投身于此。中国工业机器人技术和应用的快速提升，必将加快中国智能制造在国际上的竞争力。
