随着物联网应用中传感器越来越多，同时与连接器应用相辅相成，一些公司正在扩大他们的专业研发队伍和相关研究，将这两种元素结合起来。就像人类的眼睛和耳朵一样，电子传感器检测、测量和报告物理特性的数据使电子系统能够执行某种功能。所有类型传感器的应用都在急剧增长，因为它们是物理世界与利用传感器所产生的数据进行监测和反馈的电子设备之间的关键环节。
我们的世界遍布着传感器，还有更多新的传感器在研发和制造中。智能手机有多达14个传感器，能够实现高清晰度视频、指纹识别，生物身份识别和人脸识别等高级功能。汽车市场是电子传感器的最大销量和增长最快的应用之一。
目前，汽车传感器从量化燃烧循环的效率到乘客车厢所需的温度等所有功能都要使用。数十个传感器处理信号和功能传输，如果发现碰撞传感器会立即触发安全气囊。具有驾驶辅助功能的新型汽车增加了更多的传感器，而无人驾驶汽车将需要新的内部和外部传感器，这些传感器必须在各种具有挑战性的环境中以极高的可靠性工作。
包括光学、压电、磁、电容、超声波、红外、霍尔效应、热电效应、重力检测和GPS定位在内的多种传感技术现在被纳入医疗、工业控制、航空电子、军事以及大量的消费性产品中。对越来越小、低功率元件的需求刺激了选择半导体，尤其是MEMS来制造传感器。未来MEMS传感器将融合计算、存储和通信能力。这种传感器的尺寸会小到0.3mm，这曾经被认为是天方夜谭。先进传感器的融合，超强的计算能力，以及创造性的算法将使新的应用令人难以置信。
传感器时代的曙光
我们现在只处在物联网的发展和变革的起步阶段。传感器将在家庭（智能家居）、工厂（工业4.0）、医院、公共场所以及输电网（智慧城市）等领域发挥越来越大的作用，一些正在寻找新的增长点的连接器制造商并没有失去传感器所带来新的商机。电子连接器制造商每年大约有超过600亿美元的全球销量，在过去75年里连接器行业蓬勃发展，因为电子设备取代了机械系统，连接器已成为现代产品和设备等中不可或缺的组成部分。连接器行业已经积累了多年稳定的增长和盈利能力，驱动因素是不断涌现的新接口，这些接口提供了更高的电流、带宽、封装密度、更高级的信号完整性和耐用性。
连接器行业的兴奋点
连接器制造商现在正面临一系列可能改变传统增长速度的变化。连接器制造使用各种金属和塑料材料，这很容易受到全球市场价格波动的影响。连接器制造已经很大程度上转移到了亚洲，也引发了有关技术转让和工资上涨的问题。中美之间潜在的贸易战影响凸显了这一问题。许多标准连接器已成为商品化产品，利润空间很小。欧盟（EU）推动的一系列环保要求将使连接器制造商使用更昂贵的材料，并改变制造流程。
无线互连的优势将继续影响传统铜芯线缆。连接器设计工程师已经能够通过优化信号路径长度来提高铜连接器的带宽，但我们可能会越来越倾向于光纤替代方案，这将成为一个成本效益更高的选择。其中一些因素可能最终会开始抑制电子连接器的传统增长。
几家连接器制造商已经开始行动，他们将产品集中更高性能和更高强度连接器的融合，从而获得更大的利润。他们还看到了估计每年有930亿美元的全球电子传感器市场的良好增长前景，因此，一些大型供应商扩大了它们的传感器生产线。
连接器和传感器的融合
目前确认的至少有11家连接器公司在其产品线中具有传感器。多年来，安费诺和泰科等连接器巨头一直在提供特定类型的传感器。最新的情况是，他们正在积极收购了相当大的，成熟的传感器制造商，以扩大他们的产品线，并增加他们在市场中的份额。连接器和传感器之间有着天然的联系，因此扩展电子传感器产品线对于连接器公司来说是一个很有吸引力的提议。许多传感器都需要连接器和线束来连接。
连接器制造商能够减少内部离散电线，柔性电路板和线缆组装件等。要求极高的工业和航空电子传感器通常会将连接器和感器融为一体。虽然目前传感器和连接器在OEM中通常是由不同的人来确定，但一个新的机会已经来临。设备制造商经常试图减少他们的供应商数量，如果连接器供应商，可以提供传感器是一个有吸引力的选择。长期建立的合作关系，可以提供更广泛的技术支持，在全球范围内，找一个可信赖的连接器和传感器供应商是明智选择。全球传统的传感器制造商通常只能提供部分产品。在这样一个快速增长、高度分化的市场中，整合的时机已经成熟。
中国的连接器制造企业面临着一个难得的发展机遇，物联网，大数据，智能化，5G，工业4.0，无人驾驶，远程医疗等新兴领域和新经济的到来，对传感器的应用空间极其庞大。连接器和MEMS传感器的相辅相成的天然融合将会是必然趋势，未来更多连接器将会以模块化，小型化，功能化的面貌出现在市场。
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